5 апреля 2008 (по материалам AP Economics)

Находится ли наша экономика в состоянии рецессии - похоже уже больше не вопрос. Теперь всех волнует сколько времени эта рецессия продлится и насколько глубоко она затронет экономику.
Количество увольнений продолжает расти и в марте достигло 80 тысяч человек - самый высокий показатель за последние 5 лет. В то же время уровень безработицы достиг 5.1%
Суммарная потеря рабочих мест достигла ужасающей отметки в четверть миллиона только за первый квартал этого года.

Третий месяц подряд количество рабочих мест в США продолжает снижаться - серьёзный индикатор того, что направление развития экономики опасно изменилось.

В то же время резкий рост безработицы (на 0.3% за месяц) как правило связан с глубоким экономическим стрессом.

Тяжёлая картина, представленная Министерством Труда в пятницу, является наглядным доказательством того, что рынок рабочей силы находится под тяжестью проблем, вызванных кризисами в кредитных и финансовых отраслях, а также на рынке недвижимости.

"Уже очевидно, что пришло время экономической экспансии. Страна погрузилась в рецессию," - утверждает Стюарт Хофман, главный экономист PNC Financial Services Group. И действительно, большинство специалистов согласны в том, что рецессия, впервые с 2001 года, уже наступила. Даже Бен Бернанке, в момент редкого для Президента Федерального Резерва публичного признания, использовал слово "Р", впервые соглашаясь что рецессия возможна.

Потери рабочих мест в прошлом месяце затронули широкий спектр отраслей - заводы, строительные компании, магазины, банки, фирмы по торговле недвижимостью и даже агентства предоставляющие временных работников. Так же затронуты оказались компании по предоставлению кредитов на покупку недвижимости, гостинницы, фирмы по компьютерному дизайну, счетоводы, архитекторы, инженеры, юристы, авиакомпании и другие виды транспорта, телекомуникационные компании.

Даже рабочие места добавленные в секторах здравоохранения, образования, общественного питания, страхования и госучреждениях не смогли покрыть общие потери на рынке работ.

На самом деле, частные компании сокращают количество рабочих мест на протяжении уже 4 месяцев. И только рабочие места, созданные в госсекторе в декабре, смогли исправить динамику рынка на положительную.

Мартовские потери являются наибольшими с марта 2003 года, когда компании всё ещё пытались восстановиться от последней рецесии. Вдобавок, цифры за январь и февраль были пересмотрены и оказались гораздо хуже первоначальных оценок.

Инвесторы Уолл Стрита восприняли слабые показатели рынка рабочей силы спокойно - Доу Джонс снизился лишь на 16.61 пунктов, тогда как остальные индексы даже немного повысились.

Все эти экономические проблемы заставляют и население, и работодателей затянуть потуже пояса, снизить затраты и найм, тем самым усугубляя порочный цикл.

Новые показатели рынка рабочей силы оказались гораздо хуже, чем ожидалось экономистами. Прогноз обещал потерю "всего" 50 тысяч рабочих мест.

Уровень безработицы 5.1%, довольно умеренный по историческим стандартам, всё равно является наивысшим с сентября 2005, когда экономика страны сильно пострадала от ураганов в Мексиканском Заливе.

На некоторых слоях населения рецессия отражается ещё сильнее. Так безработица среди испаноязычных достигла в марте 6.9%, наивысший показатель за более чем 4 года. Среди чёрных уровень безработицы ещё выше - почти 9%.

Чтобы успокоить общественность, находящуюся на грани срыва, Конгресс, Белый дом и кандидаты на пост президента вынуждены изобретать планы по спасению экономики, продолжая в то же время обвинять в создавшейся ситуации друг друга.

Демократы требуют расширить экономическую помощь, включая увеличение пособия по безработице. Администрация Буша в этом отказывает, мотивируя тем, что 168-миллиардный стимуляционный пакет, состоящий из возврата налогов населению и снижения налогов для бизнесов, будет достаточен.

"Нам не нравится когда хоть один человек теряет работу, не говоря уж о 80 тысячах" - говорит Секретарь Коммерции Карлос Гутиэрес в интервью с AP. "Мы переживаем трудные времена, но надеемся что во второй половине года экономика пойдёт на поправку, благодаря усилиям правительства и Федерального Резерва. Мы преодолеем трудности".

Демократы скептически относятся к усилиям правительства.

"Наша экономика стремительно падает вниз" - говорит кандидат на пост президента Хиллари Родэм Клинтон. "Пришло время, когда администрация [Буша] должна оставить идеологию в покое и серьёзно заняться обузданием кризиса".

Барак Обама сказал: "Вместо ничегонеделания для безработных американцев, мы должны увеличить пособие по безработице и помочь районам, наиболее пострадавшим от рецессии".

Республиканец Джон Маккейн считает, что новости о росте безработице "подчёркивают необходимость сосредоточиться на инновациях, которые помогают росту экономики и создают необходимость для эффективного обучения кадров".

Основываясь на ухудшающейся ситуации с рабочими местами можно предположить, что Федеральный Резерв опять понизит процентную ставку (в настоящее время 2.25%) в конце этого месяца.

Федеральный Резерв уже предпринял ряд экстраординарных мер - неоднократно снижал процентную ставку, предоставил финансовую помощь компании JP Morgan при покупке близкого к банкротству Bear Stearns и открыл аварийную кредитную линию для крупных инвестиционных банков. Все вышеупомянутые акции направлены на снижение урона национальной экономике.

С замедлением найма на работу к марту количество безработных составило 7.8 миллионов человек.

Те же, кто в это время сохранил работу, получили лишь минимальную прибавку к зарплате. Среднечасовая зарплата возросла до $17.86 и всего на 3.6% выше, чем год назад. На фоне значительного повышения цен на энергоносители и продукты питания создаётся впечатление, что зарплата уменьшается. Если проблемы на рынке рабочей силы будут продолжаться, то рост зарплаты так же будет замедляться. Это отразится на покупательской способности потребителей и, в свою очередь, повредит экономике.

Многие экономисты считают, что уровень экономики страны снизился за первые три месяца этого года и всё ещё продолжает снижаться. Правительство опубликует данные о состоянии экономики на первый квартал в конце этого месяца. По негласному правилу, если уровень экономики снижается 6 месяцев подряд, это считается рецессией. Когда группа экспертов приходит к выводу, что рецессия началась или закончилась, это обычно происходит намного позже самого события.

Бернанке и администрация Буша надеются, что экономика улучшится во второй половине этого года. Несмотря на это, Бернанке предсказал на этой неделе, что уровень безработицы будет продолжать расти. Ряд аналистов считает, что этот уровень может превысить 5.75%

Как советует Хофман: "Если у Вас есть работа, держитесь за неё всеми возможными способами".